Le valvole a sfera pneumatiche e le valvole a sfera elettriche sono entrambe ampiamente utilizzate nelle applicazioni industriali, ma funzionano in modo diverso e offrono vantaggi diversi. Per molti utenti, le valvole a sfera pneumatiche offrono prestazioni, sicurezza ed efficienza dei costi superiori rispetto ai modelli elettrici.
Uno dei vantaggi più significativi delle valvole a sfera pneumatiche è il tempo di risposta più rapido. Gli attuatori pneumatici operano in una frazione di secondo, rendendoli ideali per l'automazione ad alta velocità o i sistemi di arresto di emergenza. Gli attuatori elettrici, al contrario, operano tipicamente più lentamente e richiedono più tempo per raggiungere la corsa completa.
Un altro vantaggio importante è la sicurezza in ambienti esplosivi. Le valvole a sfera pneumatiche non richiedono alimentazione elettrica all'interno del corpo valvola o dell'attuatore, rendendole intrinsecamente sicure in aree pericolose. Le valvole elettriche richiedono progetti speciali a prova di esplosione, aumentando i costi e la complessità.
Le valvole a sfera pneumatiche offrono anche una maggiore coppia in uscita, consentendo loro di azionare valvole più grandi o ad alta pressione senza surriscaldamento. Gli attuatori elettrici possono richiedere una riduzione del rapporto di trasmissione o motori pesanti, mentre gli attuatori pneumatici utilizzano l'aria compressa per generare una forte forza in uscita in modo efficiente.
Dal punto di vista della manutenzione, i sistemi pneumatici sono spesso più semplici e più convenienti da mantenere. Contengono meno componenti elettronici e sono meno suscettibili ai danni da calore e vibrazioni. Anche i pezzi di ricambio sono economici e ampiamente disponibili.
Il costo è un altro fattore critico. In molti casi, le valvole a sfera pneumatiche sono più convenienti in anticipo e durante la loro vita utile. La maggior parte degli impianti industriali dispone già di sistemi di aria compressa disponibili, rendendo l'azionamento pneumatico facile e conveniente da integrare.
Inoltre, le valvole a sfera pneumatiche sono ideali per applicazioni ad alta ciclicità. Possono funzionare centinaia di migliaia di volte con un'usura minima, rendendole ideali per linee di produzione, sistemi di dosaggio e processi di controllo automatizzati.
Le valvole elettriche hanno vantaggi in applicazioni che richiedono una modulazione precisa o quando l'aria compressa non è disponibile. Tuttavia, per la maggior parte degli usi industriali pesanti, le valvole a sfera pneumatiche offrono maggiore durata, velocità e sicurezza.
In conclusione, le valvole a sfera pneumatiche superano le valvole a sfera elettriche in termini di velocità di risposta, sicurezza, capacità di coppia, costo, affidabilità e idoneità per ambienti di lavoro impegnativi. Questo è il motivo per cui rimangono la scelta preferita in settori come la lavorazione chimica, il petrolio e il gas, l'industria alimentare e delle bevande, il trattamento delle acque e la produzione.